搜索系统——设计搜索界面

搜索界面中需要整合以下内容：要搜索什么、搜索到什么、以及如何展示结果。

影响搜索界面设计的外在因素：

□ 搜索的专业水准和动机：用户习惯特殊的查询语言吗，如布尔操作符；或者使用自然语言？需要简单的搜索界面还是具有高级选项的搜索界面？对搜索结果的期望有多高？愿意反复进行搜索吗？
□ 信息需求类型：用户想做全面性的搜索？在查询结果中用户需要看到哪些内容？结果应该简洁还是提供细节？用户愿意提供详尽的查询表达式吗？
□ 被搜索的信息类型：信息是结构化的还是非结构化的？搜索结果是最终内容页还是导航页面？结果是什么文件格式的？结果内容是动态的还是静态的？是否具有元数据标签？
□ 被搜索的信息数量：用户认为有多少结果比较合适？

搜索框

网站一般都具有一个搜索框，形式类似于下图：

用户会假设搜索界面的运作方式，一些常见的假设是：
□ 用户只需要输入描述术语，其他事情交给搜索引擎
□ 没必要输入AND，OR，NOT
□ 不用担心同义词
□ 不用清楚可以搜索哪些字段
□ 默认搜索整个网站
如果用户具有上述的假设，那就设计一个搜索框。再提供一个解释说明的页面，解释如何做更高级、精准的查询。但是，一般用户很少会去看这样的网页。更好的方法是，及时地做出指导。例如，如果在IBM网站上搜索“servers”，就会得到超乎想像的结果。如下图：

这是，IBM的搜索系统会提示用户：这里是你的搜索请求找到的756,086条结果。也许太多了？如果是这样，可以考虑使用“Advanced Search”修正你的搜索。或者，你可以从我们的“Tips”页面中学习到更多搜索方面的技巧。如下图：

另外，把搜索框和其它输入框放到一起会造成混乱。如下图所示：输入框后面都有一个“GO”按钮，用户可能会不知所措，把内容输入到不适当的文本框里。

比较好的做法是把搜索框放到全站导航旁，把按钮的标签定义为“搜索”。这样长时间下来，可以确保用户知道该到哪儿去输入查询。

高级搜索

□ 适用用户（高级用户比如图书馆员、律师、博士生等，以及需要修改最初搜索内容的用户）
□ 通过高级搜索选项缩小检索范围
一般在高级搜索中包括了对特定字段的检索、限定日期范围和搜索区域等等，这些功能框可以充满整个页面，例如Gartner的高级搜索界面无法在一屏之内显示完。这样会使用户无从下手。既然很少有用户进行高级搜索，所以就不建议多花时间进行设计。总之，设计搜索界面的目标就是让搜索者无需访问高级搜索页面。

支持修改功能

□ 在结果页的搜索框中显示最初的搜索字符串，让用户可以修改，而不用重新输入：我要找的是什么？用户用时候很健忘，尤其实在成堆的结果中转来转去的时候。下图中的原来的查询字符串显示在结果页面中，可以进行修改后重新执行。

□ 说明结果来自何处：如果搜索系统支持多个搜索区域时，让用户知道结果来自于哪里是非常有用的。下图中Dell的搜索系统显示搜索了哪些区域。

□ 说明用户做了什么：如果搜索的结果不那么令人满意，可以说明背后发生了什么事，让用户了解情况。同时，还需要考虑：
◊ 重述查询
◊ 说明搜索了什么内容
◊ 说明任何可用的过滤器
◊ 显示隐式的布尔运算符或其他运算符
◊ 显示其他当前设定值
◊ 提及搜索出结果的数目
下图中的《纽约时报》网站提供了很多实例，对用户进行说明：

□ 整合搜索和浏览：要把搜索系统和浏览系统整合起来，允许用户在它们之间相互跳转。Amazon.com以双向的方式提供了这个功能。下图中显示了搜索导致浏览：搜索“Camera”时会检索出分类和产品

在下图中显示了浏览会导致搜索：访问“Digital Cameras”区域时，检索区域会设定在该区域

好的搜索界面就像Google一样简单，然而大多数搜索并不能像Google一样强大，所以还需要更多的辅助工作才能真正好用。这包括了搜索的前期准备，索引，元数据，标签等。中期设计，包括搜索框的设计，高级搜索的设计等。搜索的后期规划，包括结果的展现，整理，存储。搜索不仅是一个高技术含量的工具，同时也是考验信息设计能力的难题。